Dans cet ouvrage, Marcel Rufo explique les attentes que chaque enfant investi naturellement dans la figure paternelle. A travers de nombreux exemples, il montre comment l’individu se construit à partir de l’image paternelle et revient sur la part de mythe, d’imaginaire de ce cheminement. L’auteur aborde la multiplicité des figures paternelles qui sont en jeu dans la construction de soi. Il met ainsi en évidence la complexité des relations parent-enfant pour guider les parents dans leur rôle, au quotidien.