La notion d’instabilité renvoie à l’incapacité, pour un enfant comme pour un adulte, de mettre en place des liens construits et durables (sécurisés et sécurisant) dans son rapport aux autres et à son environnement. L’instabilité est avant tout la traduction de l’histoire personnelle.
Elle peut prendre son origine dans l’univers familial (amour parental défaillant, difficultés à disposer d’une place aux côtés de ses frères ou sœurs…) mais aussi suite à un accident de la vie (perte d’un proche, traumatisme suite à une agression…) qui fait alors voler en éclats les repères précédemment à l’œuvre et condamner la personne à une voire des formes d’instabilité.
