La projection se classe dans les « mécanismes de défense ». Pour se protéger de ce qui lui est insupportable ou non acceptable, le sujet déplace sur autrui ses différentes pulsions, désirs ou autres pensées. Il s’agit en quelques sorte de « faire porter » inconsciemment à l’autre ce qui nous est trop pénible mais qui a quand même besoin de s’exprimer.


Apparition de la projection

La projection figure parmi les tous premiers fonctionnements psychiques à apparaitre chez le jeune enfant, dès ses premiers stades de développement (dits « archaïques »). Ce dernier déplace alors ses propres pulsions (multiples à cet âge de la vie) ou autres désirs et pensées sur les personnes de l’entourage (le plus souvent les parents).


Projection normale ou pathologique

L’ensemble des êtres humains, enfants comme adultes, mettent à l’œuvre des mécanismes de projection plus ou moins massifs. Comme pour les autres mécanismes de défense, il s’agit pour la psyché de se protéger de ce qui ne peut être pensé et ou ce qui a pu être insupportable à vivre dans l’histoire personnelle (conflits refoulés, traumatismes…). Cela peut s’avérer pathologique lorsque la projection prend la forme de « reproches à répétition (paranoïa), de fuites compulsives (phobie) ou de manifestations violentes (jalousie) » (1).

(1) Petit Larousse de la psychologie